Legendaria, misteriosa y fascinante, así podría definirse Cracovia, con casi 800 mil habitantes es con mucho la ciudad más visitada de Polonia, cada año pasean por sus calles mas de 8 millones de turistas, todo ello incluso sin ser la capital de país, cargo que le fue arrebatado en el siglo XVI por su hermana mayor, Varsovia.
Aunque ya son seis las veces que he visitado esta bonita ciudad, desde el primer momento que llegue y puse un pie en ella me enamore locamente de Cracovia, sus calles, sus sencillos y bonitos edificios, su aire de ciudad antigua, su elegancia…
Cracovia ha sido y es un gran centro económico, cultural, artístico, científico, aun a día de hoy, en el corazón de muchos polacos es considerada capital del país.
Dormida y olvidada Polonia emerge de su letargo como un gran destino turístico, cada viajero sabrá encontrar en esta pequeña ciudad su encanto.
Adorada por todos los pueblos que la han querido conquistar, Cracovia es, desde 1978 Patrimonio de la Humanidad, su casco antiguo es uno de las más bonitos de Europa, así que su visita es imprescindible.
Qué ver en Cracovia en dos días
- La colina de Wabel, En lo mas alto de la ciudad, a orillas del río Vístula se encuentra la colina de Wabel, un precioso conjunto de edificios que ademas de el Castillo de Wabel, reconstruido en el siglo XVI, la catedral, construida en el siglo XIV sobre los restos de una iglesia del siglo X, como dato curioso decir que ha sido testigo de numerosas coronaciones a bastantes de reyes Polacos o el Palacio Real, de estilo renacentista, que fue primera residencia de los monarcas Polacos durante varios siglos. Según una leyenda que se conoce mas antigua y extendida de Cracovia nos habla sobre un dragón, un feroz animal que atemorizaba y mataba a los habitantes, podéis ver su estatua e incluso verle escupir fuego muy cerca del Castillo.
- Plaza del mercado.Con mas de ocho siglos de antigüedad es la mayor (40.000m2) plaza medieval de Europa y el centro neurálgico de la ciudad, en ella se encuentran varios de los monumentos mas destacadas que ver en Cracovia, la Torre del Ayuntamiento, La lonja de los paños, primer centro comercial de Europa, donde durante siglos comerciantes vendían sus productos, en uno de los laterales de la lonja se encuentra colgado de una cadena un cuchillo, según la leyenda es algo relacionado con la trágica muerte de los hermanos que construyeron las torres de la Basílica de Santa María.
- La basílica de Santa María situada en uno de los laterales de la plaza del Mercado la domina con sus dos torres asimétricas, desde la torre mas alta (80m) se disfruta una de las mejores vistas panorámicas de Cracovia, os recomiendo subir para hacer unas fotos espectaculares, como añadido desde la misma torre y cada hora en punto un trompetista hace sonar su trompeta en una melodía interrumpida, (como manda la leyenda) que como todo en Cracovia tiene una halo de misterio.
- La barbacana, de estilo gótico, construida en 1498 , una estructura cilíndrica avanzada, se sitúa fuera de la muralla, conectada con esta con un pasadizo cubierto, servia para defender las puertas de entrada a la ciudad. Es una de las tres edificaciones de este estilo que actualmente quedan en Europa.
- La Puerta de San Florian con forma de torreón es uno de los pocos restos de la muralla (apenas 200m) que ha resistido el paso de el tiempo, el resto de la muralla paso a convertirse en el Parque Planty, el pulmón de Cracovia, un hermoso jardín de 8 kilómetros de largo, que como en sus tiempos lo hacia la muralla rodea la ciudad vieja. Al cruzar la puerta te encuentras de lleno con la emblemática y llena de vida Calle Florianska, una de las mas animadas de la cuidad vieja.
- El Kazimierz (barrio judío) Antiguo barrio judío, fundado en el siglo XIV por Casimiro III, de hecho lleva su nombre en polaco, en principio fue una ciudad independiente separada totalmente de Cracovia, desde el siglo XVI albergo una gran comunidad judía que vivía totalmente en paz con la cristiana. Fue en la Segunda Guerra Mundial cuando sus habitantes fueron obligados a trasladarse al ghetto, al termino del holocausto pocos volverían. Hoy en día es un animado barrio bohemio lleno de artistas, de tiendas, restaurantes, pubs… Al igual que sucedió con el ghetto fue recuperado para rodar algunas de las escenas de varias películas, entre ellas la conocida «La lista de Schindler».
- El Ghetto Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército nazi obligo a todos los judíos a trasladarse al otro lado Del Río Vistula al barrio de Podgórze, el Ghetto, hacinando a miles de personas entre los enorme muros que se construyeron para aislarlos del resto, de los cuales aun quedan restos. Después, desde allí iban enviándolos a los campos de exterminio. Olvidado durante décadas, fue parcialmente reconstruido para albergar muchas de las secuencias de la famosa película la lista de Schindler, hoy en día es un bonito barrio lleno de restaurantes y bares donde disfrutar de ratos de ocio. No dejes de visitar la Farmacia del Águila (Apteka pod Orlen) hoy convertida en museo, fue gracias a la ayuda su dueño (no judío) tabla de salvación para muchos judíos.
- La iglesia católica de San José, un precioso edificio construido en el llamado estilo gótico del Vistula, su interior es muy sencillo, llama poderosamente la atención su fachada, esta situada en el barrio de Podgórze.
- El río Vístula, el mas importante y largo de Polonia, pasear por sus verdes orillas, hacer un crucero o simplemente tumbarte al sol son algunas de las cosas que puedes hacer en este precioso espacio.
Qué hacer en Cracovia
- Probar la gastronomía local, unos de sus platos mas típicos es la «zupa zurek» (sopa servida dentro de un pan) la ofrecen en muchos restaurantes, pero si quieres mas autenticidad visita un típico bar de leche (Bar Mieczny) creados en la época comunista, sin ningun tipo de lujos, creo que fueron los primeros «fast food», concevidos para dar de comer a los obreros de forma rápida y barata, su nombre viene del hecho de que en Polonia, en los años 60, escaseaban los productos cárnicos, así que la única manera para dar proteína al pueblo era a base de productos lácteos y derivados.
- Visitar el campo de concentración de Auswitch, aunque fue un episodio terrible en la historia de la humanidad, no hay que olvidarlo, la visita es necesaria, eso si, te advierto que se hace muy dura.
- Tomarte algo en la terraza de La lonja de los paños, ademas de hacer las comprar de algún souvenir en su interior, en el lado izquierdo subiendo por unas escaleras llegas a una terraza con las espectaculares vistas de la plaza con la catedral al fondo.
- Ademas de visitar por dentro la espectacular basílica de Santa María, también se puede subir a su torre mas alta, aunque no hay ascensor, pero sin duda las mejores vistas de toda la ciudad son desde ella, como premio añadido, si subes a cada hora en punto podrás ver al trompetista que cada hora toca la famosa melodía “Hejnał Mariacki”, que según cuenta una leyenda…
Actividades recomendadas en Cracovia
Cracovia es una ciudad muy visitada, si quieres conocerla bien la mejor manera es contratar alguna visita o actividad, te recomiendo, entre las muchas opciones que hay algunas de las mas interesantes.
- Tour por el casco antiguo y el barrio judío.
- Tour por la catedral de Cracovia y la colina de Wawel.
- Tour gastronómico por Cracovia. (Ideal).
- Autobús turístico de Cracovia. (tan solo 15€, incluye ademas un paseo en barco).
- Visita guiada al museo de la fabrica de Schindler ( super recomendable).
Donde alojarse en Cracovia
Como siempre te dejo alguna recomendación para alojarse en esta preciosa ciudad, con diferentes precios para acoplar a diferentes presupuestos. En la bonita Cracovia hay cientos de hoteles, pero estos tres te los recomiendo por su buena ubicación.
- categoría low cost (desde 6€/persona en habitación compartida) Cracovia no es una ciudad cara, yo, como siempre que viajo en solitario intento buscar lo mas asequible para mi, en esta ocasión me decante por este alojamiento , sus buenas instalaciones, incluso con cocina para poder cocinar, me gusto mucho la estancia en este hostel, eso si, al salir de la ducha ten mucho cuidado, yo me resbale y me di un tremendo golpe, por pocos centímetros no fue en la cabeza y ahora no lo estaría contando.
- categoría media (hasta 80€/habitacion doble) este hotel te lo recomiendo por su ubicación, sus instalaciones y por supuesto por los fantásticos comentarios que hacen los clientes.
- categoría lujo (mas de 150€/habitación doble) Lujo y comodidad se unen en este hotel de 5 estrellas, situado en plena centro, en la famosa calle Florianska, la mejor ubicación con terraza, piscina cubierta y spa, yo, si me lo pudiese permitir sin duda esta seria mi opción, jajaja.
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Recomendaciones especiales
- Cracovia esta de moda y siempre hay mucho turista, te recomiendo madrugar si te gusta hacer fotos sin multitudes.
- Para comer a buen precio te recomiendo el barrio judío, aunque esta muy de moda hay cientos de ofertas para todos los gustos y bolsillos.
Texto y fotografías: Santino Álvarez
Espero que te sea útil toda esta información y recuerda…
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